Een Kompaskwal raakt ook wel eens het noorden kwijt

Deze kompaskwal aan het strand van het Grevelingenmeer was duidelijk zijn gevoel voor richting kwijt. Hij heeft dan ook niet echt een kompas op zak, natuurlijk: zijn tekening doet denken aan een kompasroos. De kompaskwal is één van de meest voorkomende kwallen in de Noordzee en raakt nogal eens verdwaald. Vooral in de zomer liggen de stranden ermee bezaaid.

Je moet een beetje opletten met deze opvallende kwal. Een steek is niet gevaarlijk, maar kan toch behoorlijk pijn doen.

Een aantal opmerkelijke zaken over de Kompaskwal:

• Hij begint zijn leven als een mannetje maar transformeert langzaam naar een vrouwtje!
• De kompaskwal leeft van plankton, kleine visjes en andere zeedieren, die met de tentakels worden gevangen.
• De kompaskwal komt vaak in grote groepen voor.
• Kwallen komen al meer dan 650 miljoen jaar op de aarde voor.
• Ook in andere talen is de vergelijking met een kompas aanwezig:
  • Duits: Kompassqualle
  • Engels: Compass jellyfish
  • Zweeds: Kompassmanet
• Waar de kwallen in de winter zijn? Nergens. Uit de eitjes ontstaan millimetergrote poliepen die zich in de winter vastgrijpen aan de zeebodem. Elk voorjaar ontstaan hieruit nieuwe kwallen, die in één zomer tijd groeien naar een doorsnee van wel 35 centimeter.
• De tentakels kunnen als je ze uitrekt (niet doen!) wel 10x zo lang zijn als de doorsnee van z’n hoed.
• Andere bekende kwallen in de Noordzee zijn de Oorkwal en de Zeepaddenstoel.
• De meeste kwallen spelen aan bij oostenwind ofwel aflandige wind. Hierdoor ontstaat een onderstroom die de beesten het strand opwerpt.

Een zwemmende kompaskwal is prachtig om te zien, zoals in dit filmpje van Natuurmonumenten: